中老铁路是两国共建“一带一路”和中老友谊的标志性项目，是一条秉承绿色生态环保理念，采用中国标准和先进技术、高质量高标准建设完成的现代化铁路。中老铁路为电气化客货运输铁路，设计时速160公里（部分区段预留时速200公里条件），于2016年12月正式开工。线路全长1035公里，北起中国云南省昆明市，向南经中国普洱、磨憨边境口岸，再经老挝磨丁边境口岸、孟赛、琅勃拉邦、万荣，最终到达老挝首都万象。
中老国境铁路协定是中老两国第一个铁路领域的政府间合作文件，由中方国家铁路局和老方公共工程与运输部本着相互尊重、互利共赢，安全优质、便捷高效，深化友谊、形成示范等原则共同商定，旨在约定两国铁路国境站及其站间区间范围内有关重要事项，是双方开展铁路跨境运输的基本规则，为跨境运输奠定了坚实基础。